Набережная реки Фонтанки, 3

Многовековая история русских балаганов и бродячих артистов достигла своего апогея здесь, в первом каменном здании цирка в Российской империи.

С тех пор цирк стал восприниматься как уважительное и серьезное занятие, ведь нет ничего сложнее, чем веселить и развлекать публику!

Цирк на набережной реки Фонтанки открылся 26 декабря 1877-о года благодаря итальянцу Гаэтано Чинизелли. Говорят, что убедить императора Александра III в необходимости выделить элитную землю под него помогла миловидная дочь Гаэтано. 

Представления потрясали. К примеру, 1892 году на арене цирка зрители увидели настоящее озеро, в котором плавали олени, слоны и лошади со всадниками, а вода падала в манеж каскадом и била фонтанами в разных местах арены.

После национализации цирка серьезно пострадал внешний вид исторического здания. В годы блокады сам цирк был закрыт, но артисты продолжали выступать перед ленинградцами прямо на улицах. Цирк снова открылся в ноябре 1944 года, к первым зрителям вышел великий клоун Карандаш. 

Цирк Чинизелли. 1900-1914 гг., вид снаружи
Цирк Чинизелли. 1900-1914 гг., вид внутри
Госцирк. 1930 г.

Цирк сильно повлиял на мировоззрение маленького Аркаши. Примерно в шесть лет, почти сразу после переезда в Рыбинск, Аркадия впервые повели в цирк. Из воспоминаний:

«В цирке все было по-другому. Там возникало чувство праздника, там я открыл для себя какой-то неведомый, загадочный и заманчивый мир, неизмеримо более яркий, чем тот, который окружал меня повседневно».
 
В цирке в Рыбинске мальчик увидел коверного клоуна и от восторга забыл, как дышать. Придя домой, он кинулся к зеркалу и попытался повторить все трюки и шутки, которые сумел запомнить. Вскоре такие «кривляния» стали регулярными.
 
Райкин-старший, застав сына за этим занятием, был в ужасе: «Еврей – клоун?! Да никогда!». 

Элементы клоунады Райкин включил в свою фирменную манеру исполнения, известную всему миру.

Прогуляйтесь вдоль цирка, который когда-то поразил Аркадия Райкина: